La producción de energía a partir de compuestos orgánicos o biomasa
es una de las fuentes de generación de mayor potencial en República
Dominicana, tanto por las ventajas de costo con relación a otras formas
de energía renovable como por la disponibilidad de tierra fértil para la
creación de fincas energéticas, que se convertirían en un incentivo
para la explotación agrícola.
Así lo consideró Daniel Solé,
presidente de la empresa española L. Solé, que estableció base en
Centroamérica y está en proceso de instalarse en República Dominicana,
donde ofrece servicios desde 2005, a través de un representante
nacional, y ha captado a empresas como Grupo Puntacana y la compañía
canadiense de producción de textiles Gildan.
El empresario explicó
que una de las principales ventajas de la biomasa con relación a otras
fuentes de energía alternativa es que garantiza un rendimiento de 8,000
horas efectivas al año, un nivel muy alto en relación a las 2,000 horas
que ofrecen la energía solar y la eólica, con un costo por megavatio
mucho menor.
“En el país se está consumiendo más de 100,000
toneladas anuales de biomasa, lo que reduce la importación de bunker
(fuel oil) en aproximadamente ocho millones de galones, además de que el
insumo es producido completamente en suelo dominicano, es una fuente de
generación de empleos y tiene un impacto positivo en el medioambiente”,
enfatizó.
La mayor parte de este consumo es de dos grandes
proyectos de empresas textiles multinacionales, aunque el potencial de
crecimiento es inmenso en el país.
La alternativa, que se utiliza
en sustitución de combustibles como el fuel oil (bunker), carbón mineral
y gas natural para calderas de vapor y procesos térmicos, representa un
ahorro de más de US$23 millones anual en divisas por concepto de la
importación de combustibles fósiles y el año pasado generó ingresos por
más de RD$120 millones a los productores nacionales, según explicó Solé.
Luis
Alberto torres, presidente de la empresa Bioma sa Agroindustrial, socio
estratégico de L. Solé en República Dominicana, dijo que la mayor parte
de la biomasa que se utiliza en el país proviene de desechos forestal,
agrícolas, de los procesos agroindustriales y de la fabricación de
muebles, pero también se obtiene mediante el método de cultivos
energéticos en terrenos que no tienen vocación agrícola, básicamente en
antiguas tierras cañeras.
Ventajas de la biomasa
Una de las ventajas de la biomasa es que genera empleos, porque hay que producir y recoger la biomasa.
Es
una forma de aprovechamiento de los terrenos baldíos para la producción
de biomasa, lo cual representa un incentivo para la producción
agrícola.
El empresario señaló que por cada 500 hectáreas
sembradas de biomasa el país puede ahorrar 20,000 galones de bunker e
informó que la empresa que dirige tiene pautado para este año sembrar
las primeras 600 hectáreas de cultivos energéticos.
Explicó que
aunque la inversión en la instalación de generadores de biomasa es
sustancialmente mayor al de los de bunker, en una proporción de cinco
dólares por uno, el tiempo promedio de retorno del capital invertido es
de aproximadamente dos años, por el gran ahorro que representa en
comparación con el uso de combustibles fósiles. Sin embargo, destacó que
mientras más capacidad tiene el equipo mayor es el tiempo de retorno de
la inversión y refirió algunos casos en los que se ha logrado el
retorno de una inversión de US$20 millones en seis meses.
Aunque
esa matriz es viable para la generación eléctrica, su uso más común es
en procesos térmicos como la producción de vapor para lavanderías,
calentamientos de agua, transmisión a turbinas de vapor o para sistemas
de refrigeración.
La empresa ofrece la opción de asumir el costo
de instalación de la planta generadora y vender la energía a las
compañías, como una alternativa más barata y ecoamigable que ofrece el
valor agregado de una mejor imagen hacia la comunidad y un manejo mucho
más efectivo de la gestión de responsabilidad social corporativa.
Experiencia en Honduras
Víctor Bendeck, director ejecutivo de L. Solé, refirió que en Honduras la empresa ha tenido una experiencia muy fructífera a través de la integración de empresas con gran consumo de bunker a la tecnología de generación a partir de biomasa, así como de la puesta en funcionamiento de la primera planta de generación eléctrica a partir de residuos urbanos, con lo que se han logrado reducir el consumo de bunker en 20,000 galones.
La biomasa es más económica que cualquier otra
energía, evita la salida de divisas del país al exterior, genera empleo
para los dominicanos y es bueno para el medio ambiente.
Fuente: Listin Diarion 02/07/12
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